晋武帝泰始年间，吏部尚书崔洪力荐郄诜担任左丞相。郄诜后来被任命为雍州刺史，晋武帝在偏殿设宴，亲自率百官为他饯行，临别时，帝王好奇地问：卿自以为如何？ 郄诜淡然答道：臣推荐贤良，献策为国，天下第一。若我，犹如月宫中的一段桂枝，昆仑山上的一块美玉。 晋武帝听后忍不住大笑，随即当众表扬了他。此话传开，后人便用郄诜高第来形容科举得中，荣登榜首的辉煌。

《晋书·郄诜传》中有一段记载，武帝在东堂宴会中，问郄诜：卿自以为如何？郄诜回答道：臣荐贤良、献计为国，天下无敌，如同月宫中的一枝桂，昆仑山上的一片美玉。《山海经》中记载招摇之山，其上多桂，而这桂树，正是象征着特别出众的人才。郄诜并非自负狂妄，相反，他学识渊博，才干出众，一生廉洁奉公，坚守正道，孝顺父母，因此得到了晋武帝的极高重用。

崔洪是西晋时期一位有名的清官，为人直率，刚正不阿，极为赏识郄诜的才能，因此推荐他担任左丞相。然而，令人意外的是，郄诜一上任便向朝廷弹劾了崔洪，这使得崔洪非常生气，并对人抱怨道：我竟把郄诜推荐上了左丞，结果他不仅不知感恩，反而还向我弹劾，真是自讨苦吃啊。郄诜听到后，亲自去拜见崔洪，解释道：昔日晋国的正卿赵宣子赵盾任命韩厥为司马，而韩厥曾依法处死赵宣子的仆人。赵宣子不仅没有生气，反而公开称赞韩厥，夸自己眼光独到，慧眼识才。 接着，郄诜恭敬地对崔洪说：崔公您是为了国家推荐贤才，而我则是凭自己的能力为国效力，咱们各司其职，各尽其责，正如明察秋毫的道理一样，您为何私下如此看待我呢？听完这番话，崔洪深感愧疚，从此开始在别人面前称赞郄诜的才能，对他更加佩服了。

到了唐朝，科举制度渐渐完善，学子们在各地秋闱中取得名次后，会参加第二年的春闱，最终如能在京师长安的吏部取得名次，便成为进士。因此，后人常将中进士的学子称作蟾宫折桂。唐代大诗人白居易便是最早考中进士的一批人之一，他的弟弟白行简、堂弟白敏中也相继在科举中脱颖而出，白敏中更是在821年以第三名的成绩名列前茅。白居易得知此事后，感到十分高兴，于是作诗祝贺：折桂一枝先许我，穿杨三叶尽惊人。意思是他作为家族中第一个中进士的，犹如箭术精湛，能够百步穿杨，而他们兄弟三人，终究都在科举中大放异彩。 在古老的神话故事中，月亮上有广寒宫，里面住着吴刚、金蟾、桂树、嫦娥和玉兔等神仙。唐代段成式的《酉阳杂俎》里讲述了吴刚伐桂的传说。相传，月宫里有一棵高达五百丈的桂树，吴刚因违反天规被玉帝罚去砍树。然而，每砍下的一斧，桂树都会自动愈合。吴刚因此不得不永不停歇地继续砍伐。这棵月宫桂树的果实，每年四五月时会从月亮上飘落人间，传说谁若能得到这月中桂子，便能够在科举的秋闱中一举夺魁。

古人认为，吴刚永远也砍不倒桂树，这正是桂树生命力顽强的象征。每次吴刚挥动斧头，桂树便愈合得如初，且这种循环往复的过程与月亮的盈亏相对应，与科举学子的辛勤努力也有着相似之处。因此，用蟾宫折桂来象征科举及第，实在恰如其分。 蟾宫即月宫，它的字面意思就是在月宫里折桂花枝。到了唐代，这一成语便用来比喻科举得中、荣登榜首。现如今，它的意义也被引申到高考、考研等其他考试中，甚至可以用于各种竞赛中的冠军得主。与月中折桂或金榜题名意思相似，都表达了成功、荣耀的象征。返回搜狐，查看更多